Durante el proceso de proliferación tumoral, las estructuras vasculares sufren graves alteraciones con el fin de asegurar el aporte nutritivo a la población neoplásica. La caracterización de los vasos tumorales supone una información adicional que complementa los estudios de proliferación celular.

Se estudió una serie de gliomas humanos de diferente malignidad, obtenidos quirúrgicamente. A partir del material fijado o incluido en parafina, se realizó una caracterización de las alteraciones de la pared vascular mediante: a) estudio histoquímico con lectinas (RCA, UEA) y el anticuerpo monoclonal anti Col geno tipo IV (Col IV) en cortes histológicos parafinados de 6 um utilizando el complejo ABC y b) estudio de la red vascular en cortes gruesos de tejido fijado mediante la t‚cnica Whole-Mount modificada, utilizando Col IV marcado con fluoresceína y análisis con microscopia confocal. Paralelamente se valoró la proliferación tumoral por citometría de flujo utilizando el anticuerpo monoclonal anti-PCNA (PC 10) unido a un anticuerpo secundario marcado con fluoresceína. La determinación del porcentaje de células PCNA positivas se realizó con un Epics 752 de Coulter mediante el software de an lisis "Inmuno" de Coulter. La valoración histo-inmunohistoquímica de los vasos reveló ausencia de marcaje con RCA en los gliomas, sólo detectable en focos vasculares muy alterados localizados en zonas de necrosis de glioblastomas multiformes. UEA marcó intensamente el endotelio vascular en todos los gliomas estudiados, siendo m s d‚bil en gliobastomas y en los vasos de mayor diámetro. Col IV se localizó en la membrana basal de las células endoteliales, especialmente en grandes vasos de astrocitomas. También se localizó focalmente en las zonas más alteradas y en vasos de tipo glomeruloide de glioblastomas.

El estudio en cortes gruesos con Col IV permitió una buena visualización de los vasos en la región tumoral, observándose variaciones en la red vascular dependiendo del grado de malignidad. Paralelamente el estudio de proliferación por citometría de flujo ofreció un mayor porcentaje de células PCNA positivas en glioblastomas en relación al obtenido para los astrocitomas.

Los resultados obtenidos sugieren una gran especificidad de los marcadores utilizados para determinar alteraciones en los vasos tumorales. La información que aporta este estudio puede correlacionarse con los estudios de proliferación, ofreciendo una valiosa ayuda para ampliar el conocimiento de la biología tumoral en tumores cerebrales humanos.

B. Adán y K. Alkiza son becarias predoctorales del Gobierno Vasco (BFI 93/BFI 94).