INTRODUCCION: La leucemia linfática crónica B(LLC-B) se caracteriza por la presencia de un acúmulo de linfocitos, aparentemente maduros e inmunológicamente no competentes. Se ha sugerido la participación de diversas citocinas en la inducción o regulación de la proliferación de las células B en esta enfermedad, actuando a través de sus receptores de membrana. Hemos analizado la expresión del receptor de la interleucina 6 (IL6-R) en la superficie de los linfocitos de la LLC-B mediante citometría de flujo.

PACIENTES Y METODOS: Estudiamos 28 pacientes diagnosticados de LLC-B distribuidos según la clasificación de Rai de la siguiente forma: estadio 0- 16 pacientes; I- 3 pacientes: II- 8 pacientes; III- 1 paciente. Ninguno de los pacientes habĦa recibido tratamiento previo a la realización del estudio. Se obtuvieron las células leucémicas mediante selección negativa utilizando hematĦes de carnero. La purificación de las células B CD5+ fue siempre superior al 90%. Se analizó la expresión del receptor de IL6 (IL6-R) mediante interleucina 6 marcada con ficoeritina, conjuntamente con el estudio de CD5, CD19 y HLA-DR. Se utilizó un citómetro FACScan (Becton Dickinson) realizando el análisis con los programas Lysys II Paint-a-gate. Al mismo tiempo se realizaron cultivos celulares con IL-6 para valorar la proliferación (mediante la incorporación de timidina tritiada) y diferenciación (mediante la producción de inmunoglobulinas) inducidas por esta citocina.

RESULTADOS: El análisis de la expresión del IL-6R se realizó en células leucémicas, caracterizadas por la expresión conjunta de los antígenos de membrana CD5, CD19, HLA-DR. Los 28 pacientes mostraron positividad de la expresión del IL6-R en un 85 a 100% de las células. La IL-6 exógena no indujo respuesta ni de proliferación ni de diferenciación.

CONCLUSION: Estos hallazgos indican que las células de la LLC-B expresan el receptor de la interleucina 6 de forma posiblemente no funcional, ya que la IL-6 exógena no indujo proliferación ni diferenciación. Nuestros datos no permiten determinar a qué nivel reside el defecto de la función del receptor (estructura, afinidad, segundos mensajeros, etc.).